冷卻塔按水與空氣的接觸方式分為：①濕冷卻塔；②干式冷卻塔；③干濕冷卻塔。

干式冷卻塔是冷卻塔，冷卻水不直接接觸空氣。干式冷卻塔是干式冷卻系統中最重要的設備。干式冷卻系統可用于嚴重缺水地區。干式冷卻塔可采用自然或機械通風。根據是否直接冷卻流體，可分為間接冷卻和直接冷卻。

干式冷卻塔主要由冷卻線圈、風扇、風管、空氣分配裝置和塔組成。一些干式冷卻塔還配備了冷卻線圈上的噴淋裝置，包括噴淋配水系統、過濾器、集水箱、噴淋泵等，以提高熱交換效果。

冷卻塔中水和空氣的熱交換方式之一是通過接觸傳熱和蒸發散熱直接接觸水表面的空氣，氣.稱為濕式冷卻塔。

濕冷卻塔熱交換效率高，水冷卻的極限溫度為空氣濕球溫度。然而，水因蒸發而損失；蒸發隨著循環冷卻水鹽含量的增加，為了穩定水質，必須排出部分鹽含量高的水；風也會造成水的損失。這些水的損失必須有足夠的新水來繼續補充。因此，濕冷卻塔應有供水水源。

干濕冷卻塔是濕塔和干塔的結合，干部在上下。有些塔四面進氣，兩邊相對濕；另一邊是干部。這座塔的目的部分是為了節約用水，但大多數是為了消除從塔出口排出的飽和空氣的凝結，從而造成塔周圍的污染。

與塔周圍的冷空氣接觸后，從塔下部濕段排出的濕空氣凝結成過飽和空氣，形成霧，造成污染。塔上部采用干段，塔下部濕段排出的飽和濕空氣流經干段時加熱成不飽和空氣，出塔后不會凝結。

干式或濕式冷卻塔的主要區別是換熱。一般來說，濕式冷卻塔體積小、效率高、價格昂貴。相反，干式冷卻塔體積大、效率低、價格低。