粉料硬質合金是一系列由粘結劑粘結碳化物顆粒組成的合成材料。碳化物的比例通常占合成物總重量的70%-97%，其晶粒粒度平均在0.2-14 μm之間。

這些碳化物能夠互溶，并含有高比例的碳化鎢。同樣，以鈷作粘結相或完全由其它合金元素如鎳（Ni）、鉻（Cr）、鉬（Mo）、鐵（Fe）等替代也可產生硬質合金。因此，三類相構成了硬質合金。在冶金詞表中，碳化鎢相被稱為α相，粘結相（如鈷、鎳等）稱為β相，其它單獨或合成碳化物相（碳化鈦、碳化鉭、碳化鈮等）為Ч相。除了應用于金屬切割，國際上對于硬質合金的應用領域并沒有明確地分類。但是，根據硬質合金牌號我們能把它歸于以下幾類：
合成物如WC-Co系合金，耐蝕合金，立方碳化物和DP合金