鉛是銀白色的金屬(與錫比較，鉛略帶一點淺藍色)，十分柔軟，用指甲便能在它的表面劃出痕跡。用鉛在紙上一劃，會留下一條黑道道。鉛很重，一立方米的鉛重達11.3噸，古代歐洲的煉金家們便用旋轉遲緩的土星來表示它，寫作“h”。鉛球那么沉，便是用鉛做的。的也常灌有鉛，因為如果太輕，在前進時受風力影響會改變方向。鉛的熔點也很低，為327℃，放在煤球爐里，也會熔化成鉛水。

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化學性質

鉛很容易生銹——氧化。鉛經常是呈灰色的，就是由于它在空氣中，很易被空氣中的氧氣氧化成灰黑色的氧化鉛，使它的銀白色的光澤漸漸變得暗淡無光。不過，這層氧化鉛形成一層致密的薄膜，防止內部的鉛進一步被氧化。也正因為這樣，再加上鉛的化學性質又比較穩定，因此鉛不易被腐蝕。在化工廠里，常用鉛來制造管道和反應罐。著名的制造硫酸的鉛室法，便是因為在鉛制的反應器中進行化學反應而得名的。

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用途

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金屬鉛的重要用途是制造蓄電池。據不完全統計，197l年，鉛的世界年產量達308.3萬噸，其中大部分是用來制造蓄電池。在蓄電池里，一塊抉灰黑色的負極都是用金屬鉛做的。正極上紅棕色的粉末，也是鉛的化合物—一氧化鉛。一個蓄電池，需用幾十斤鉛。飛機、汽車、拖拉機、坦克，都是用蓄電池作為照明光源。工廠、碼頭、車站所用的“電瓶車”，這“電瓶”便是蓄電池。廣播站也要用許多蓄電池。

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工業上的用途

金屬鉛還有一個奇妙的本領——它能很好地阻擋X射線和放射性射線。在醫院里，大夫作X射線透視診斷時，胸前常有一塊鉛板保護著；在原子能反應堆工作的人員，也常穿著含有鉛的大圍裙。鉛具有較好的導電性，被制成粗大的電纜，輸送強大的電流。鉛字是人們熟知的，書便是用鉛字排版印成的，然而，“鉛字”并不完全是鉛做的，而使用活字合金澆鑄成的。活字合金一般含有5一30的錫和10一20的銻，其余則是鉛。加了錫，可降低熔點，便于澆鑄。加了銻，可使鉛字堅硬耐磨，特別是受冷會膨脹，使字跡清晰。