橋式起重機的起升、大車運行和小車運行等三個工作機構是由三個操作裝置分別控制的，必須設零位保護。其保護作用是只要有一個機構的控制器不在零位（即零檔），所有機構都不能起動；只有在先將各機構控制器置于零位情況下，工作機構的電動機才有可能起動。零位保護是用來防止在起重機開始運轉時或失電后又恢復供電時，司機在沒有思想準備情況下起動總開關，某個或幾個機構突然運轉造成的意外傷害。