鋁為銀灰色的金屬，相對分質量26.98，相對密度2.55，純度99.5%的鋁熔點為685度，沸點2065度，熔化吸熱323kj/g，鋁有還原性，極易氧化，在氧化過程中放熱。急劇氧化時每克放熱15.5 kj/g，鋁是延展性金屬，易加工。金屬鋁表面的氧化膜透明、且有很好的化學穩定性。
顏料用的鋁粉是指粒子呈鱗片狀，表面包覆處理劑且宜于做顏料的鋁粉。鋁粉漿是顏料鋁粉與溶劑的混合物，它的用途和特性與鋁粉大致相同，由于它使用起來簡便，故產量和用量更大。顏料用鋁粉與其他顏料相比，更具有其特性，在以下幾方面：
1、鱗片狀遮蓋的特性
鋁粉粒子呈鱗片狀，其片徑與厚度的比例大約為（40：1）-（100：1），鋁粉分散到載體后具有與底材平行的特點，眾多的鋁粉互相連接，大小粒子相互填補形成連續的金屬膜，遮蓋了底材，又反射涂膜外的光線，這就是鋁粉特有的遮蓋力。鋁粉遮蓋力的大小取決于表面積的大少，也就是徑厚比。鋁在研磨過程中被延展，徑厚比不斷增加，遮蓋力也隨之加大。
2、鋁粉的屏蔽特性
分散在載體內的鋁粉發生漂浮運動，其運動的結果總是使自身與被載體涂裝的底材平行，形成連續的鋁粉層，而且這種鋁粉層在載體膜內多層平行排列。各層鋁粉之間的孔隙互相錯開，切斷了載體膜的毛細微孔，外界的水分、氣體無法透過毛細孔到達底材，這種特點就是鋁粉良好的物理屏蔽性。
3、鋁粉的光學特性
鋁粉由色淺、金屬光澤高的鋁制成，它的表面光潔，能反射可見光、紫外光和紅外光的60%-90%，用含有鋁粉的涂料涂裝物體，其表面銀白光亮，這就是鋁粉反射光線的特征。
4、鋁粉的“雙色效應”特性
鋁粉由于具有金屬光澤和平行于被涂物的特性，在含有透明顏料的載體中，鋁粉的光澤度和顏色深淺隨入射光的入射角度和視角的變化發生光和色的變化，這種特性稱為“雙色效應”。鋁粉在涂膜內以不同層次排列，當入射光照射到各層鋁鱗片時，因穿過不同厚度的涂膜受到不同的削弱，反射出的光線顯然亮度也不同。當光線射入含透明顏料和鋁粉的膜層內時，入射光透過顏料粒子成為有色光，再經過不同層次的鋁粉反射出來，就會發生色調和金屬光的變化，入射光和視角自垂直逐漸發生角位移動，光線則透過不同粒子數量的顏料和不同粒徑的鋁粉，反射出的光線的色調和金屬光也發生無窮的變化。鋁粉的這種特性，已廣泛地應用于涂料內，作錘紋漆或金屬漆。
5、鋁粉的漂浮特性
顏料用鋁粉及鋁粉漿的一大種類是漂浮型的，它的特點是鱗片狀浮于涂膜表層。
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