第一、當變壓器的初級繞組通電后，線圈所產生的磁通在鐵芯流動，因為鐵芯本身也是導體，在垂直于磁力線的平面上就會感應電勢，這個電勢在鐵芯的斷面上形成閉合回路并產生電流，稱為“渦流”。這個“渦流”增加了變壓器的損耗，導致變壓器的鐵芯發熱，變壓器的溫升增加。由“渦流”所產生的損耗我們稱為“鐵損”。
第二、繞制變壓器時需要大量的銅線，這些銅導線存在著電阻，電流流過時電阻會消耗一定的功率，這部分損耗往往變成熱量而消耗，這種損耗稱為“銅損”。
所以變壓器的溫升主要由鐵損和銅損產生的。由于變壓器存在著鐵損與銅損，所以它的輸出功率永遠小于輸入功率，用效率η表示輸出功率與輸入功率的關系：η=輸出功率/輸入功率。